Причина смерти официально пока не объявлена, однако, как рассказал изданию Spiegel друг спортсмена, Энке погиб в результате инцидента на железнодорожном переезде в городе Нойштадт-ам-Рюбенберге близ Ганновера. Представитель полиции Ганновера Штефан Виттке (Stefan Wittke) подтвердил, что ДТП имело место, и заявил, что в происшедшем прослеживаются признаки самоубийства.

Около месяца назад сообщалось, что Энке был госпитализирован с некой "загадочной" болезнью в институт, специализирующийся на тропических болезнях; позднее выяснилось, что у спортсмена нашли некую кишечную инфекцию. Из-за болезни вратарь пропустил четыре игры сборной Германии, однако 8 ноября вышел на поле в составе "Ганновера-96" в матче чемпионата страны против "Гамбурга".

Мартин Кинд назвал смерть Энке "трагедией". Соболезнования в связи со смертью голкипера выразили и представители Футбольного союза Германии (DFB). "Германия потеряла выдающегося спортсмена и человека, который для многих был образцом для подражания", - говорится в официальном сообщении DFB.

Роберт Энке начал спортивную карьеру в клубе "Карл Цейсс Йена" в 1995 году. Позднее он играл в Португалии, где выступал за "Бенфику", а затем в Испании, в "Барселоне". С 2004 года Энке играл за "Ганновер-96". Основным вратарем сборной Германии Энке стал после того, как Йенс Леманн завершил карьеру; голкипер провел за сборную восемь матчей.