Ещё каких-то шесть лет назад итальянские клубы доминировали на европейской арене. В финальном матче Лиги чемпионов 2003 года играли Milan и Juventus, а в квартет полуфиналистов того турнира попали три представителя Серии А. Однако, за сравнительно короткий для футбола отрезок времени, лучшие команды кальчо утратили былое величие. Поражение "Скуадры адзурры" от сборной Египта (0:1) на Кубке конфедераций вполне можно объяснить стратегией подготовки чемпионов мира к защите титула в следующем году и тем местом, которое в ней занимает нынешний турнир. Однако также нельзя не заметить кризис футбольной Италии на клубном уровне, отголоски которого также могут влиять и на сборную.
Завершившийся сезон ознаменовался для клубов с Апеннинского полуострова самым настоящим позором. Ни один из них не смог добраться даже до четвертьфинальной стадии каждого из еврокубков. По мановению волшебной палочки недоброжелателей кальчо такого конфуза произойти явно не могло — в резком снижении конкурентоспособности итальянских команд кроется множество объективных причин.
Серьёзную озабоченность вызывает тенденция к повышению среднего возраста игроков клубов Кальчо по отношению к другим ведущим европейским чемпионатам. В прошлом сезоне средний возраст футболиста Серии А составил 27,2 года. Для сравнения, в Испании он составлял 26,6, в Англии 26,4, в Германии 26,2 и во Франции 25,6 года. Если же говорить о двух миланских суперклубах, то и в Milan, и в Inter средний возраст превысил отметку 29 лет.
Ещё хуже дело обстоит и с таким важным показателем, как процент своих воспитанников. В Италии лишь 9,6% игроков являются "выпускниками местных академий". Из грандов Серии А здесь приятным исключением является, пожалуй, лишь Roma, в заявке которой почти половина игроков — воспитанники "джалоросси". В то же время в испанской Примере выступают 25% воспитанников клубов элитного дивизиона (в английской Премьер-Лиге — 17,4%).
Ни для кого не секрет, что в современном клубном футболе колоссальную роль играют легионеры. Однако и они бывают разные, и именно их класс зачастую влияет на итоговый результат как в отдельно взятом матче, так и в турнире в целом. Если в элитном дивизионе чемпионата Англии 65,7% процента иностранцев являются игроками своих национальных сборных, то в Серии А таковых насчитывается лишь 41,1%.
По всей вероятности на выступлениях итальянских клубов сказывается и излишняя текучка кадров. Большинство руководителей требуют немедленного достижения результата, и когда этот результат не достигается, многим приходится начинать искать себе новое место работы. На сегодня в командах Серии А насчитывается лишь 32,7% игроков, которые выступают за свой последний в карьере на данный момент клуб не менее трёх сезонов. В Англии и Испании процент таких футболистов выше (36,0% и 42,9% соответственно).
Ну и конечно же, нельзя не отметить экономический фактор. Италия до сих пор так и не смогла приспособиться к современным правилам футбольного маркетинга. Многие предприятия (и спортивные структуры в том числе) привыкшие к расчётам в лире, позволявшим обходить общеевропейские законы, отныне вынуждены, образно говоря, "открыться". Если раньше от владельцев клубов никто не требовал отчётности относительно источников бюджета, то теперь приходится держать ответ за происхождение едва ли не каждого евроцента. И всё это сказывается на том, что своих самых ярких звёзд в Серии А удерживать становится всё сложнее и сложнее. Если в конце прошлого века только безумец мог подумать, что, например, Диего Марадона или Марко ван Бастен покинут Апеннины ради выступления в другом чемпионате, то теперь мы видим, как Зидан, Шевченко и Кака уезжают из Италии, и при этом, что греха таить, во многом из-за возможности больше зарабатывать.
Ну а что самое печальное — пока никто не может дать ответ, когда же кризис в итальянском клубном футболе завершится. Заслуживающая внимания программа по выходу из него до сих пор не представлена. И в связи с этим, может быть стоит вспомнить не такое далёкое прошлое. В 1984 году Италия получила право на проведение финальной стадии чемпионата мира-90. В стране сразу же начался настоящий футбольный бум, и моментально появились средства на разнообразные футбольные проекты. И именно то время ознаменовалось колоссальным подъёмом: в последнее пятнадцатилетие XX века клубы Серии А выиграли чуть ли не половину всех еврокубков. Как известно, Италия является одним из главных претендентов на проведение чемпионата Европы 2016 года, так что история вполне может и повториться.
